हॉकी टीम के कप्तान मनप्रीत सिंह और गोलकीपर पीआर श्रीजेश के साथ क्रिकेटर मिताली राज और राष्ट्रीय फुटबॉल टीम के कप्तान सुनील छेत्री को खेल रत्न पुरस्कार के लिए नामित किया गया था।
12 खेल रत्न पुरस्कार विजेताओं के अलावा, राष्ट्रीय खेल पुरस्कार विजेताओं की जंबो सूची में इतिहास बनाने वाली फेंसर भवानी देवी, महिला हॉकी खिलाड़ी वंदना कटारिया सहित 39 एथलीट शामिल हैं, 16 पुरुष हॉकी खिलाड़ी उस टीम का हिस्सा हैं, जिसने ऐतिहासिक कांस्य पदक जीता था। टोक्यो ओलंपिक में चार दशकों के अंतराल के बाद, और पैरालंपिक पदक विजेता भावना पटेल को अर्जुन पुरस्कार दिया गया।
मेजर ध्यानचंद खेल रत्न पुरस्कार सरकार द्वारा दिया जाने वाला सर्वोच्च खेल सम्मान है और खेल के क्षेत्र में उत्कृष्ट प्रदर्शन के लिए दिया जाता है, जबकि अर्जुन पुरस्कार लगातार प्रदर्शन और नेतृत्व और अनुशासन जैसे गुणों को पहचानने के लिए दिया जाता है। दोनों पुरस्कार चार साल की अवधि में प्रदर्शन पर विचार करते हैं और इसमें एक ट्रॉफी, एक प्रशस्ति पत्र और एक नकद पुरस्कार शामिल होता है।
आम तौर पर, पुरस्कार 29 अगस्त को राष्ट्रीय खेल दिवस के अवसर पर दिए जाते हैं लेकिन इस साल टोक्यो ओलंपिक खेलों और पैरालंपिक खेलों के कारण इसे टाल दिया गया था।